¿Qué es el airsoft?
Desde su desarrollo hace décadas, el airsoft ha ganado gran popularidad en todo el mundo.
Con sus réplicas de armas de fuego muy precisas, su amplia diversidad de juegos y eventos organizados, y su potencial para una personalización y modificación infinitas, sin duda es un pasatiempo que captura la imaginación.
Si eres nuevo en el airsoft y no tienes claro de qué va, sigue leyendo mientras nos adentramos en los conceptos básicos del juego, su historia, su equipamiento, sus reglas y, con suerte, respondemos a la pregunta de si el airsoft es realmente un deporte o no.
¿Qué es el Airsoft?
El airsoft es un pasatiempo y deporte que gira en torno al uso de réplicas de armas de fuego, llamadas réplicas de airsoft, que disparan pequeñas BB de plástico de 6mm de diámetro.
Estas réplicas de airsoft están diseñadas para parecerse lo más posible a armas de fuego reales (a menudo denominadas en este deporte como armas de “real steel”) y, en muchos casos, incorporan muchas de las características y cualidades de manejo únicas de su inspiración, como correderas funcionales, mecanismos de seguridad, raíles picatinny, cargadores de liberación libre y más.
El airsoft ha visto una creciente popularidad en Estados Unidos y en todo el mundo, en parte gracias a la mayor disponibilidad y acceso a réplicas de airsoft en comparación con las versiones de real steel, así como al buen número de juegos por equipos, competiciones y campos que han surgido a lo largo de los años.
Además de ser un pasatiempo/deporte divertido y bastante popular, el airsoft también ha sido adoptado por algunas agencias militares y de seguridad como una forma más económica y segura de desarrollar técnicas de manejo de armas y realizar escenarios, ya que las propias réplicas son relativamente baratas de comprar y no requieren el uso de munición real.
La historia del airsoft
Las pistolas de aire y las BB guns tienen una larga historia, apareciendo por primera vez a finales del siglo XIX como una opción más segura y asequible para el tiro al blanco, la caza menor e incluso el control de plagas.
Las que usan gas comprimido, como las pistolas de perdigones, empezaron a utilizarse un poco más tarde en el siglo XX (en concreto, en la década de 1970) y aportaron algo más de potencia y realismo al mercado.
Sin embargo, el airsoft surgió un poco más tarde, cuando el fotógrafo japonés y entusiasta de las armas y del tiro Ichiro Nagata decidió crear una pistola de aire que pudiera dispararse de forma segura a otras personas sin riesgo significativo de lesiones.
Para hacerlo, rediseñó y reconfiguró una carabina de aire para disparar BB de plástico más blandas, en lugar de las de latón o metal duro, y la idea despegó rápidamente en Japón, donde la gente pronto se dio cuenta de que podía poseer legalmente armas de aspecto realista que podían usarse en una variedad de juegos tipo supervivencia.
Para la década de 1980, el airsoft y las réplicas de airsoft comenzaron a expandirse en popularidad por muchas de las mismas razones: parecían reales, eran seguras para disparar a otras personas con equipo básico de seguridad y, lo que es más importante, podían comprarse, guardarse y usarse realmente por la persona promedio sin demasiados problemas, una verdadera ventaja en países donde las armas de fuego reales están muy restringidas o prohibidas para uso personal.
El airsoft también ganó popularidad en EE. UU., a pesar del mayor acceso a armas de real steel.
Inicialmente clasificadas como juguetes, las réplicas de airsoft tenían muy pocas regulaciones asociadas y, por lo tanto, podían comprarse y usarse con facilidad.
Las cosas realmente empezaron a despegar en la década de 1990 cuando una empresa japonesa llamada Tokyo Marui inventó una caja de engranajes eléctrica que podía insertarse en un cuerpo de airsoft.
Antes de su invención, la mayoría de las réplicas de airsoft funcionaban con resorte (que los usuarios tenían que accionar) o con cartuchos de gas (que los usuarios tenían que comprar y reemplazar con frecuencia).
Al funcionar con baterías, estas réplicas eléctricas de airsoft, o “AEG”, como se las llamaba, ofrecían a los jugadores una experiencia de disparo mucho más fiable, rápida y uniforme, que además no requería estar accionando o cambiando nada constantemente, lo que a su vez hacía que el airsoft fuera mucho más fácil de usar.
Con el paso de los años, Tokyo Marui siguió innovando y desarrolló varias cajas de engranajes AEG que podían adaptarse a una amplia variedad de tipos de réplicas de airsoft que la gente podía coleccionar, como rifles, carabinas, SMG, ametralladoras ligeras, bullpups y, con el tiempo, incluso pistolas.
Como resultado, la gente podía hacerse con réplicas funcionales de armas de fuego que estaban totalmente restringidas, incluso en la más permisiva Estados Unidos, como armas totalmente automáticas, SMG, pistolas ametralladoras, armamento militar de distintos tipos, ametralladoras e incluso miniguns.
Pronto, otras empresas comenzaron a crear sus propias réplicas de airsoft, a menudo basando sus mecanismos internos en el estándar Tokyo Marui, lo que provocó una pequeña explosión de réplicas de airsoft (y piezas de posventa) en el mercado que continúa hasta hoy.
Con nuevas réplicas llegaron un mayor interés por el deporte y, hoy en día, millones de personas participan en competiciones y torneos de airsoft en todo el mundo.
¿Cuáles son los diferentes tipos de réplicas de airsoft que existen?
El airsoft se basa en sus réplicas de armas, y hay una gran cantidad de marcas y modelos disponibles.
Desde rifles hasta pistolas, SMG e incluso escopetas, ametralladoras, miniguns, lanzagranadas y RPG (sí, RPG), si existe un arma de fuego (en la vida real y en los medios), lo más probable es que haya una réplica de airsoft de ella.
En cuanto a los tipos de réplicas de airsoft, pueden dividirse según su mecanismo de acción: eléctricas (AEG), de gas y de resorte, todo lo cual detallamos a continuación.
AEG
Una AEG, o Automatic Electric Gun, es una réplica de airsoft que utiliza un motor eléctrico alimentado por batería y una caja de engranajes para accionar un pistón que comprime aire y dispara una BB por el cañón.
En general, las AEG suelen ser el tipo de réplica de airsoft más popular debido a su facilidad de uso, mayor cadencia de tiro, menores costes de funcionamiento y mayor fiabilidad y consistencia en todas las condiciones climáticas.
Debido a su naturaleza eléctrica, las AEG suelen no generar tanta fuerza al disparar y, por ello, pueden fabricarse con una gama más amplia de materiales, desde ABS hasta acero real, lo que les permite tener buena variación en cuanto a características de manejo (más ligeras vs. más sólidas) y venderse en una gama más amplia de precios.
Como a menudo usan piezas similares para sus cajas de engranajes y su tren motriz, también suelen ser más fáciles de personalizar y mejorar, lo cual es una buena noticia para quienes disfrutan desmontando cosas y trasteando con ellas.
En el lado negativo, tienden a no ser tan realistas como las réplicas de airsoft de gas, ya que suelen tener muy poco o ningún retroceso simulado y producen un sonido agudo/zumbante al disparar.
Gas Blowbacks (GBB)
Las réplicas de airsoft de gas blowback usan cartuchos (o algún otro mecanismo de alimentación) de gas comprimido, como propano, green gas o CO2, para disparar sus BB.
El uso de gas presurizado suele dar a estas réplicas un aspecto y una sensación mucho más realistas que a sus equivalentes eléctricas, incluido el retroceso o blowback al disparar.
Esto puede hacer que usar estas réplicas sea una experiencia mucho más inmersiva para los jugadores.
También suelen estar construidas de forma algo más robusta que otros tipos de réplicas de airsoft, debido a la necesidad de soportar la presión de su trabajo… literalmente.
En el lado negativo, las blowback de gas de buena calidad pueden ser a menudo más caras (tanto de comprar como de usar) en comparación con sus equivalentes de resorte o AEG, y puede ser un poco más difícil mejorarlas.
Réplicas de airsoft de resorte
El tipo original de réplica de airsoft, las réplicas de airsoft de resorte usan algún tipo de mecanismo con resorte para disparar sus BB por el cañón.
En su mayor parte, las réplicas se amartillan manualmente, lo que significa que (como una BB gun clásica) los usuarios tendrán que accionar o preparar la réplica antes de cada disparo.
En general, estas réplicas son probablemente las más simples y fiables que existen.
También son bastante baratas, tanto de comprar como de usar: no hay baterías ni cartuchos de gas de los que preocuparse.
En el lado negativo, la naturaleza manual de las réplicas de resorte tiende a hacer que disparen bastante despacio y no existe una opción automática para ellas.
La falta de aire o gas comprimido también suele limitar en cierta medida su potencia, y la mayoría tiene dificultades para producir 300 FPS.
Por último, al ser réplicas de airsoft más baratas, tienden a tener fama de estar mal fabricadas y, a veces, de ser difíciles de mejorar o reparar.
¿Es el airsoft un deporte?
En resumen: sí, el airsoft puede considerarse un deporte.
Aunque algunos se rían de la idea, dado el uso de réplicas coleccionables y el énfasis general en disparar a otras personas, creemos que el airsoft sin duda puede considerarse un deporte competitivo.
Empecemos por definir los términos.
Un deporte es una actividad organizada y competitiva que implica esfuerzo físico o aplicación de habilidad y que tiene un conjunto de reglas o normas asociadas.
Los deportes pueden practicarse de forma individual o como parte de un equipo y, a menudo, hacen uso de equipamiento específico o se desarrollan en instalaciones concretas.
También pueden practicarse como actividad casual y de ocio o estar organizados en ligas, competiciones, torneos o incluso asociaciones profesionales más grandes.
Cuando miramos el airsoft objetivamente, parece ajustarse bastante bien a esta definición.
Esfuerzo físico y/o habilidad
El airsoft es, ante todo, un deporte de tiro.
Aunque las pequeñas BB de plástico no son precisamente lo más aerodinámico o preciso del mundo, y la precisión inherente de una réplica de airsoft (u otra pistola de aire) no se acerca a la de un arma de real steel, sí requiere cierta habilidad estimar distancias, apuntar a un objetivo, ajustar la réplica y acertar o corregir la trayectoria de la BB hasta el blanco.
Además, los juegos de airsoft pueden implicar fácilmente entre 15 y 30 minutos de correr, saltar, deslizarse e incluso trepar, a veces con un equipo militar completo recreado, lo que sin duda hará que se te acelere el pulso.
Este esfuerzo físico es aún más pronunciado en juegos de airsoft de mayor intensidad, como speedsoft, donde los jugadores correrán, se agacharán, se lanzarán al suelo, rodarán y se deslizarán a toda velocidad por el campo durante varias rondas de cinco minutos, como se puede ver en el clip de abajo.
Tiene reglas y normas asociadas
Contrario a la creencia popular, el airsoft puede tener reglas y no se trata simplemente de salir a dispararles a tus amigos a quemarropa en automático.
Esto quedará inmediatamente claro para quienes pisen cualquier campo de airsoft para un enfrentamiento rápido.
Es casi seguro que los jugadores se enfrentarán a límites de tiempo, límites en los tipos de réplicas que pueden usar, distancias mínimas de enfrentamiento, límites de potencia, restricciones en el uso del automático completo, límites en el uso de accesorios, etc.
Al igual que en cualquier otro deporte, por lo general también hay árbitros que deambulan y hacen cumplir estas reglas.
Usa equipamiento especializado
Esta parte es bastante obvia: el airsoft requiere el uso de réplicas de airsoft, BB de airsoft y, por lo general, la mayoría de los campos también exigirán que los jugadores lleven protección ocular y equipo de seguridad adecuado.
Además, hay equipamiento más especializado que los jugadores de airsoft pueden utilizar, como configuraciones HPA, cascos, equipamientos milsim precisos, etc.
Puede organizarse
Aunque puede ser una forma popular de pasar una tarde, el airsoft no tiene por qué ser solo una actividad de patio trasero.
Los campos de airsoft ofrecen enfrentamientos y partidas organizados a los que los jugadores pueden unirse, con conjuntos completos de reglas y árbitros.
Además, hay ligas competitivas de airsoft de distintos tipos en todo el mundo en las que jugadores y equipos talentosos pueden probar suerte, como SpeedQB o la Airsoft International Practical Shooting Confederation.
En resumen, aunque quizá no tenga el prestigio del fútbol, la lucha libre, el béisbol o las MMA, está claro que el airsoft cumple con todos los criterios de un deporte.
De hecho, diríamos que es mucho más un deporte que el tenis de mesa (deporte olímpico desde 1988), los bolos, el patinaje artístico o incluso el culturismo.
Conceptos básicos del airsoft
Puede haber muchas maneras diferentes de organizar una partida de airsoft, pero hay algunas cosas que la mayoría tienen en común.
Como hemos mencionado, el airsoft implica el uso de réplicas de airsoft, que por lo general se parecen lo más posible a armas de fuego reales.
Los jugadores también pueden querer ponerse algo de equipo de protección, como guantes, máscaras y gafas, para evitar lesiones.
Las partidas de airsoft pueden adoptar formas que van desde capturar la bandera hasta la defensa de la base o los deathmatches, pero en general implican que equipos o individuos se disparen pequeñas BB de plástico entre sí.
Cuando una persona es alcanzada por una BB, se considera “impactada” y queda eliminada de esa partida.
Aunque algunos campos pueden contar con árbitros para controlar esto, otros pueden ser demasiado grandes y, en consecuencia, se espera que los jugadores sigan una especie de código de honor al “reconocer los impactos”, o admitir cuándo han sido eliminados.
Según el escenario, las partidas de airsoft pueden terminar cuando se alcanza un objetivo (capturando una bandera, por ejemplo) o cuando todos los jugadores del equipo contrario han sido eliminados.
Reglas del airsoft
Contrario a la creencia popular, el airsoft no es (por lo general) un grupo de locos disparándose unos a otros al azar, y la mayoría de los campos tienden a tener reglas que siguen con bastante rigor para evitar lesiones y conductas antideportivas.
Sin embargo, existe una gran variación en las reglas que puede tener un campo determinado, así como en su aplicación, pero hay algunas a las que debes prestar atención.
Protección ocular – por motivos de responsabilidad y seguridad, la mayoría de los campos de airsoft exigirán a los usuarios que lleven, como mínimo, algún tipo de protección ocular con certificación de impacto.
Límites de potencia – Muchos campos indoor y de CQB (y algunos países como el Reino Unido) limitan cuán potentes pueden ser las réplicas de airsoft permitidas en una partida.
Esos campos probarán todas las réplicas de airsoft de los clientes usando un cronómetro y BB de 0.20g, y la mayoría impondrá un límite estricto de 400 FPS, con algunos limitando las réplicas de los usuarios a 350 FPS o menos.
Es decir, si tu réplica dispara “caliente”, o por encima de estos límites, no se permitirá en el campo.
Distancias mínimas de enfrentamiento – Una de las reglas más fundamentales del airsoft es la distancia mínima de enfrentamiento.
Los campos establecerán una distancia mínima, basada en la potencia de una réplica, desde la cual puedes disparar con seguridad a tu oponente.
Cuanto mayor sea el FPS de tu réplica, más lejos tendrás que estar para disparar a tus oponentes.
No disparar a ciegas
La mayoría de los campos de airsoft ven con bastante malos ojos disparar sin mirar al objetivo, como disparar a lo loco desde detrás de una cobertura.
Con el disparo a ciegas, el potencial de impactar a otro jugador o herir accidentalmente a alguien que pase casualmente por allí a quemarropa es inaceptablemente alto y, por lo general, es motivo suficiente para que te expulsen de un campo o incluso te baneen.
Pirotecnia
Las granadas de airsoft pueden ser bastante geniales, pero pueden ser peligrosas para otros jugadores e incluso bastante destructivas para la propiedad del propio campo.
Como resultado, no siempre se permite su uso en todos los campos.
Conclusión
El airsoft es un pasatiempo y deporte muy popular que utiliza réplicas de armas de fuego como parte de sus partidas y juego organizado.
Además de las réplicas, que pueden ser objetos de colección muy interesantes, el airsoft puede ser una actividad excelente y ofrecer una variedad de beneficios físicos y mentales a sus jugadores, como mejor forma física, desarrollo del trabajo en equipo y de habilidades tácticas, y aumento de la confianza y la autoestima.
No es de extrañar, entonces, que en las últimas décadas el airsoft haya reunido una base de jugadores grande y leal en todo el mundo.
